Per barche da parata si intendono tutte quelle barche che in caso di feste o eventi , vengono addobbate e abbellite in modo particolare che normalmente ospitano persone illustri o semplicemente fanno da coreografia a qualche evento importante. Esse vengono da uuna lontana tradizione veneziana, basti pensare alle molteplici feste sull’acqua del passato organizzate dalle varie Compagnie de Calsa, dalle feste religiose, o le stesse funzioni di Stato della Repubblica Serenissima.
Rappresentavano l’abito di gala della città e lo stato sociale dei vari proprietari, comprendevano una varietà di imbarcazioni, pensiamo ad esempio il Bucintoro, nave di rappresentanza per le funzioni di Stato o ai peatoni dogali, alle peote, alle balottine, alle bissone o alle stesse gondole addobbate da parata. Attualmente si possono ammirare durante la sfilata della Regata Storica, alla quale sono presenti anche le barche di rappresentanza delle Società Remiere.